It is a paradox that sleep technicians are at risk of shift work sleep disorder to help diagnose other people’s sleep disorder. Until now, there have been no guidelines for scheduling shifts for sleep technicians. The purpose of this study was to survey the current shift schedule of sleep technicians.
We performed a nationwide survey of work schedules for sleep laboratories. We sent email questionnaires to sleep technicians working in university-affiliated hospitals. Information regarding starting time and duration of shift, duty on- duty off pattern for the past month, and rotation and number of sleep technicians in the sleep labs were collected.
We received responses from 29 sleep labs. Among the 25 labs which had designated sleep technicians, three labs had night shift schedules mixed with day work on a weekly basis and the remaining 22 labs had night only shift schedule. In cases of night only shift schedules, 11 labs alternated from night shift to day shift works or vice versa every 3 months to 3 years, while the remaining 11 labs had fixed schedules without daytime rotation. Number of night shift was four or less per week, with shift durations of 9–19 hours.
The current policies regarding scheduling shifts varied vastly depending on individual sleep labs. We found that some labs had shift schedules with long work time, quick returns, or permanent night shifts, which are generally not recommended. Further studies are needed to develop consensus guidelines for scheduling shift of sleep technicians.
수면검사실 근무자는 환자들의 수면을 검사하거나 치료하기 위해 본인은 밤에 일하는 특수한 직업 환경에 처해 있다. 야간 근무자는 일반적으로 일주기리듬과 불일치하는 생활을 해야 하므로, 가정 및 사회생활에 어려움을 겪는다[
국내에 수면검사실이 점차 증가하고 있으며, 국민건강보험 적용으로 수면검사의 양이 급속도로 증가할 것으로 보인다. 이러한 시점에 수면검사실의 적절한 교대근무 일정이 무엇인가는 중요한 이슈이다. 이 연구의 목표는 전국 수면검사실의 근무 현황을 파악하여, 향후 수면검사실 근무자의 일정을 위한 권고안 수립의 기초 자료를 얻는 것이다.
이 연구는 전국의 수면검사실을 대상으로 하였고, 수면검사실과 운영자의 목록은 대한수면연구학회로부터 제공받았다. 연구자들은 우선 수면검사실의 운영자를 접촉하여 연구에 대해 설명하고 근무 일정의 개요와 검사실 근무자의 연락 정보를 받았다. 이후 각 수면검사실 근무자에게 근무 일정에 대한 설문을 이메일로 발송하여 응답을 받았다. 설문은 수면검사 전담 여부, 수면검사 전담 근무자 수, 최근 1개월간의 원칙적 근무 일정, 주간 근무와의 순환(rotation) 여부 및 주기, 근무의 시작과 끝 시간, 근무 횟수에 대한 질문을 포함하였다.
일주일 이내에 다른 형태의 근무가 섞여 있는 경우를 빠른 순환 근무(rapid rotating shift), 순환 주기가 일주일 이상인 경우를 느린 순환 근무(slow rotating shift)로 분류하였다[
대한수면연구학회에 등록된 수면검사실은 45개였으며, 이 중 29개 기관의 46명의 수면검사실 근무자에서 응답을 받았다. 조사에 응한 검사실은 모두 대학병원에 소속되어 있었고, 신경과에서 운영하고 있거나 또는 신경과를 포함한 여러 과에서 공동으로 운영하는 검사실이었다. 모두 뇌파, 근전도 등 모든 센서를 부착하고 수면검사실 직원이 밤을 새면서 검사하는 Type 1 수면다원검사를 시행하는 검사실이었다.
수면검사만 전담하는 근무자가 있는 기관은 18곳이었고, 수면검사가 주 업무인 근무자가 일부 다른 신경생리검사를 겸하는 검사실이 7곳, 그리고 신경생리검사실 근무자가 주 1회 또는 검사가 있을 때 비정기적으로 수면검사를 하는 검사실이 4곳이었다. 수면검사를 전담하거나 주로 하는 근무자의 수는 12 검사실에서는 한 명, 10곳은 두 명, 1곳은 세 명, 2곳에서는 다섯 명이었다(
수면검사를 전담 또는 주로 하는 근무자가 있는 25 검사실 중, 야간 근무만을 하는 곳이 22곳이었고, 한 주 안에 야간과 주간 근무를 교대하는 경우는 3곳이었다.
모든 기관의 가장 흔한 근무 일정은 야간 근무 사이에 하루 이상의 휴무 또는 주간 근무를 두는 격일 야간 근무제(night-off-night-off)로, 이를 채택한 기관이 22개였고, 세 기관에서는 2일 연속 야간 근무(night-night)를 하는 일정으로 운영하고 있었다. 연속 야간 근무를 하는 기관 중, 두 개의 기관은 연속 야간 근무 후 연속 휴일 또는 주간 근무(night-night-off-off or day)를 하는 일정을 취하였고, 한 기관에서는 연속 밤 근무를 하면서 주 4회 이상 밤 근무(night-night-off-night-night)를 하였다. 세 기관의 연속 야간 근무 사이의 쉬는 시간은 7시간, 9시간, 13시간이었다. 3일 이상 연속 야간 근무를 하는 기관은 없었다.
야간 근무만 있는 22 검사실 중 11곳에서는 주간 근무를 주로 하는 업무와의 순환 근무(slow rotating shift) 정책을 갖고 있었다. 그중 10개 기관에서 야간 근무 일정의 기간은 3개월에서 1년이었고, 주간 근무 일정 동안은 뇌파검사 등 다른 신경생리검사를 하고 있었다. 다른 한 기관에서는 수면검사실 근무자 중 4명이 돌아가면서 3년은 야간 근무를 하고 1년 동안은 수면다원검사 판독 등 수면검사실 내 주간 업무를 전담하기로 최근 결정하였다. 주간 근무와의 교대 또는 순환 계획이 없이 지속적으로 야간 근무만을 하는(permanent night shift) 검사실은 11곳이었다. 한 주 안에 주간 및 야간 근무를 섞어 하는(rapid rotating shift) 세 곳은, 주간 근무를 주로 하는 업무와의 순환 계획은 갖고 있지 않았다(
전담 및 준-전담 수면검사 직원이 있는 25 기관의 야간 근무의 시작 시각은 14:00~20:00시, 종료 시각은 7:00~9:00시였다. 하루 야간 근무 시간은 9시간에서 19시간(평균=14.7, 표준 편차=1.81)이었고, 한 곳을 제외하고 모두(96%) 12시간을 초과하였다. 주당 근무 횟수(주간과 야간 포함 출근 횟수)는 2.5회에서 5회로, 주 3회 근무가 20 기관으로 가장 많았다. 주당 야간 근무 횟수는 2~4회였고, 주당 야간 근무 3회가 18기관으로 가장 흔했다. 주당 총 근무 시간은 39시간에서 60시간 (평균=46.01, 표준 편차=5.55)이었다.
국내 수면검사실의 근무 형태는 병원별로 매우 다양했다. 수면검사실은 기관의 규모 및 검사 건수에 따라, 뇌파검사 등을 시행하는 신경계 검사실과 인력을 공유하거나 교대하여 운영되고 있었다. 근무 일정은 고정적 야간 근무가 11곳(44%), 3개월 이상의 주기로 주야간을 순환하는 ‘느린 교대근무’가 11곳(44%), 일주일 내에 주야간을 교대하는 ‘빠른 교대근무’가 3곳(12%)이었다. 병원 내 타 직종의 근무자들에 비해, 대체로 일 회당 근무 시간이 길고 근무 횟수는 적었다.
이번 조사는 수면연구학회에서 검사실 목록을 제공받아 신경과에서 운영하는 수면검사실이 주로 대상이 되었기 때문에, 다른 신경계 검사실과 인력을 공유하는 경우가 많게 나온 것으로 추정한다. 이는 검사 건수가 적은 기관에서 검사실을 운영하는 전략이기도 하고, 주간 근무와 교대하는 근무 일정을 갖기에 유리한 측면도 있다.
대부분은 격일 근무제(night-off-night-off)를 하고 있었지만, 일부 기관에서는 연속 야간 근무 후 연속 휴일(night-night-off-off) 또는 주간 근무(night-night-off- day)를 하고 있었다. 격일 근무제는 야간 근무 후 회복 기간이 길다는 장점이 있지만, 낮에 자고 밤에 깨어 있는 일주기리듬을 계속 유지해야 하거나 아니면 하루 간격으로 일주기리듬을 바꿔야 한다. 연속 야간 근무 후 연속 휴일 또는 주간 근무 형태는 한 주 안에서도 낮에 깨어 있고 밤에 자는 정상적인 일주기리듬을 연속으로 가질 수 있다는 장점이 있다. 미국의 수면검사실에서는 3~4일 연속 야간 근무를 하고 이후 연속으로 휴일을 갖는 일정도 흔하다고 한다(개인적 소통). 그러나, 수면검사실의 야간 근무는 일반 주간 근무자에 비해 대체로 회당 근무 시간이 길고 야간 근무 후 주간에 바로 잠이 들기 어려울 수 있기 때문에, 연속 야간 근무를 할 경우 근무 사이에 충분한 휴식 시간을 가질 수 있도록 일정을 편성해야 한다. 근무 간 회복 시간은 11시간 이상을 두는 것이 추천되고 있으나[
야간 근무를 해야 하는 직종에서 주간 근무와 교대를 하는 것이 좋은지 고정적으로 야간 근무를 하는 것이 좋은지는 논란이 있어 왔다[
주간 및 야간 근무의 교대 또는 순환의 주기는 같은 시간대의 근무를 세 번 이하로 하는 빠른 교대를 하는 근로자에서 일주일 이상 같은 시간대 근무를 한 후 다른 시간대 근무로 바꾸는 느린 교대를 하는 근로자보다 일주기리듬 및 수면장애가 적었고, 규칙적인 사회적 접촉도 가능하다[
근무 시간과 횟수에 관해서는, 교대근무자의 경우 일 회당 근무 시간을 길게 하고 대신 근무 횟수를 적게 하는 “압축 근무 주간(compressed work week)”이 직업-생활 균형(work-life balance)을 향상시키는 것이 보고되었다[
이 연구는 전국적인 조사이지만 신경과 의사들이 회원의 대부분인 수면연구학회의 협조를 받아 이루어져서, 정신과, 이비인후과나 내과 등에서 주도하거나 개인 의원에서 운영하는 수면검사실은 조사하지 못했다. 이 때문에 주간에 다른 신경생리검사를 같이하거나 주간 근무와의 순환이 있는 근무 형태의 비율이 실제보다 높게 평가되었을 가능성이 있다. 또한 근무 형태에 따른 근무자들의 선호도나 근무자에게 미치는 영향은 조사하지 않아, 이 연구의 결과만으로 어떠한 근무 일정이 더 낫다고 제안할 수는 없다. 그러나, 저자들이 아는 한 본 연구는 수면검사실의 근무 실태에 대한 최초의 학술 보고로서, 수면검사실 근무 형태에 대해 문제를 제기하여 이후 수면검사실의 적절한 근무 형태를 도출하기 위한 첫 걸음이 될 것이다.
본 조사를 통해, 국내 수면검사실들의 근무 형태가 기관마다 다양하며 선행 연구를 바탕으로 한 교대근무를 위한 일반적 권고와는 다른 요소들이 파악되었다. 향후, 근무 일정이 개인의 삶, 건강이나 업무 효율에 미치는 영향에 대한 조사를 바탕으로 수면검사실 근무 일정에 대한 지침을 마련하는 것이 필요하다.
This research was supported by Basic Science Research Program through the National Research Foundation of Korea funded by the Ministry of Science, ICT & Future Planning, Republic of Korea (2017R1A2B4003120) and by Samsung Biomedical Research Institute grant (SMX1170571).
Role and number of sleep technicians in each sleep laboratory
Role of sleep technicians | Number of technician | Number of sleep labs |
---|---|---|
Sleep study is their exclusive job | 18 | |
1 person | 7 | |
2 persons | 8 | |
3 persons | 1 | |
5 persons | 2 | |
Sleep study is their main job | 7 | |
(they occasionally work for other neurophysiologic studies) | 1 person | 5 |
2 persons | 2 | |
Sleep study is a part of their job | 4 | |
1 person | 2 | |
2 persons | 1 | |
3 persons | 1 | |
Total | 29 |
Different shift schedule for sleep technicians
Shift schedule for sleep technicians | Number of sleep labs |
---|---|
Rapid rotating shift: mixed day and night shift schedule in a week | 3 |
Slow rotating shift: rotation from night to day shift | |
Rotation schedule of 3 moths night shift and 3 months day shift | 4 |
Rotation schedule of 6 moths night shift and 6 or more months day shift | 2 |
Rotation schedule of 1 year night shift and 1 year or more of day shift | 4 |
Rotation schedule of 3 years night shift and 1 year day shift | 1 |
Permanent night shift | 11 |
Total number of sleep labs which sleep technician work exclusively, or mainly for sleep studies | 25 |